Italia 11.98 review

Italie 11.98 : critique : Cette Alfa Romeo des mers trouve un bel équilibre

• Matthew Sheahan
• July 23, 2020

Au premier abord, ce croiseur/racer semble curieusement en désaccord avec lui-même - jusqu'à ce que vous preniez le volant. Matthew Shehan navigue sur l'Italia 11.98

 

Je suis un tendre pour un bateau bien équilibré, avec une sensation de légèreté et la possibilité de changer de vitesse facilement. Qu'il s'agisse d'un bateau de croisière ou de course, les performances et la maniabilité sont, à mon sens, des aspects essentiels de toute conception. Et si les aménagements sont importants, ce qui se passe sous le pont vient toujours en second dans mon livre.

Il n'est donc pas surprenant que l'Italia 11.98 et moi nous soyons entendus si rapidement. C'est un bateau qui est doux comme de la soie et léger à la barre, réactif et confortable à piloter. C'est le genre de bateau où le pilote automatique sera peu utilisé et où la principale source de tension au sein de l'équipage sera de savoir si quelqu'un a pris la barre.

C'est également un bateau qui, grâce à son équilibre, est aussi agréable et gratifiant à naviguer dans des conditions légères que lorsque la brise se lève. Mais c'est aussi un bateau qui est très déroutant.

 

 

Cela peut paraître cliché, mais dès la première fois que j'ai vu l'Italia 11.98, il y avait quelque chose qui me plaisait vraiment, mais je n'arrivais pas à savoir ce que c'était. Quand vous voyez le 11.98 pour la première fois, vous pensez que vous avez tout compris : c'est clairement un cruiser/racer moderne. Mais peu à peu, on remarque des détails qui semblent suggérer qu'il n'est peut-être pas si moderne que ça. Et puis vous commencez à vous demander si c'est vraiment un cruiser...

Par exemple, quel croiseur moderne possède aujourd'hui une largeur maximale au milieu du bateau et une coque pleine et arrondie qui s'enroule sous le bateau pour former des topsides fortement évasés à l'arrière ? Ensuite, il y a ce bouchain étrange vers l'arrière qui ressemble à un pli de dernière minute pour s'assurer que la coque rencontre le pont. D'un certain point de vue, cela semble très cool, mais d'un autre point de vue, c'est dépassé. Alors, qu'est-ce qui se passe ?

Le nom ne vous dit rien, si ce n'est sa longueur, tandis que la brochure décrit l'objectif de la société comme étant de créer "des yachts élégants pour naviguer rapidement, en toute sécurité et confortablement par tous les temps". Pour être honnête, je m'en doutais déjà.

Pourtant, après avoir testé un grand nombre de bateaux de toutes les gammes et de tous les styles au fil des ans, je trouve que de temps en temps, l'un d'entre eux me surprend et m'insupporte sans raison apparente. L'Italia 11.98 est l'un d'entre eux et, au fur et à mesure que j'approfondis l'histoire de ce bateau, je commence à comprendre pourquoi.

Assembler le puzzle

 

Dans le monde d'aujourd'hui où l'on se préoccupe du style et où les apparences choquantes sont devenues un outil de vente aussi important que le bon prix, il existe un thème pour le look contemporain. Une proue à l'aplomb ou à l'inclinaison inversée, des sections complètes à l'avant qui s'ouvrent sur une dalle de surface, un bouchain agressif et des doubles safrans font souvent partie du mélange moderne.

D'un autre côté, certains détails de conception sont aussi compatibles que les pièces de puzzles distincts qui n'ont tout simplement pas été conçues pour être assemblées. Une proue moderne à l'aplomb, des hublots sans cadre, racés et inclinés, populaires dans les années 1990, une poupe à contre-poids inversée issue du catalogue des bateaux de croisière, des sections évasées à l'arrière issues de la scène des grands prix, un aileron en T et une quille à bulbe ne fonctionneront jamais ensemble.

 

Pourtant, c'est exactement ce qu'a fait Italia Yachts avec son 13.98. Un modèle qui s'est avéré être un bateau de croisière au look époustouflant et primé. Le message est clair, ce modeste constructeur italien de Chioggia, près de Venise, fait les choses différemment.

En 2013, deux ans seulement après la création de l'entreprise, le 13.98 a brisé toutes les règles et est reparti avec quatre titres majeurs, dont le prestigieux prix European Yacht of Year dans la catégorie des yachts de luxe.  Quelques années plus tard, à Barcelone, un Italia 9.98, Low Noise II, a remporté sa catégorie aux championnats du monde ORC et les têtes ont immédiatement tourné.

L'année suivante, un autre 9.98 remporte à nouveau le titre de champion du monde ORC et l'équipe néerlandaise de Bachyachting Racing rentre à la maison avec l'argenterie.  Pour une entreprise qui s'était établie pour se spécialiser dans les bateaux de croisière performants, elle était maintenant sous les projecteurs de la course et les résultats dans le top 5 des championnats du monde 2017 et 2018 ont prouvé que les succès précédents de l'entreprise n'étaient pas un hasard.

 

Le 9.98 était principalement destiné à la course méditerranéenne, et l'un de ses principaux atouts était sa capacité à changer rapidement de vitesse lorsque les vents, notoirement légers, se transformaient en conditions plus fortes, et vice versa. Et bien que cela soit clairement une recette pour le succès d'un bateau de course, les responsables de la base pensaient qu'une boîte de vitesses sophistiquée et sans faille était également un atout pour un bateau de croisière.

Ainsi, lors de la conception de l'Italia 11.98, plusieurs des caractéristiques clés du 9.98 ont été incluses. À peine le premier 11.98 lancé en 2019, l'entreprise était de retour sur la scène mondiale puisque le Sugar 3 d'Ott Kikkas a remporté les championnats du monde ORC en Croatie dans une flotte très compétitive de 50 bateaux.

Que ce soit pour la course ou la croisière, le designer Matteo Polli, ainsi que l'équipe de conception interne d'Italia Yachts, estiment qu'un bon bateau méditerranéen doit réduire la traînée au minimum avec une faible surface mouillée. La longueur de la ligne de flottaison est courte et la largeur de la ligne de flottaison est étroite, ce qui permet d'obtenir une entrée fine à l'avant, un surplomb à l'arrière et des sections arrière qui se glissent rapidement sous le pont, d'où l'évasement.

Ensuite, avec des lignes plus pleines au milieu du bateau et les extrémités pointues qui en résultent, l'Italia 11.98 a été équilibré autour du milieu, ce qui facilite l'ajustement de l'avant et de l'arrière et permet de soulever les sections arrière traînantes hors de l'eau dans les petits airs. La forme pleine des sections au milieu du bateau aide également à créer rapidement un moment de redressement lorsque la brise se lève et que le bateau gîte, au moment où le 11.98 s'équilibre par la poupe.

Ces lignes classiques sont enveloppées dans un style moderne qui résulte en une section sous-marine qui semble bien plus complète que ce que l'on pourrait attendre d'un design moderne.

Sur le pont 

Une fois que vous avez vu cela, il est plus facile de repérer les indices physiques sur et sous le pont qui indiquent cette forme de coque raffinée. Le plus évident est la mèche du gouvernail, qui est plus avancée que ce que l'on pourrait attendre d'un bateau de croisière/de course typique et qui garantit que le haut de l'unique gouvernail (oui, unique) n'est jamais proche de la surface de l'eau où il pourrait aspirer de l'air et caviter, augmentant ainsi la traînée et réduisant le contrôle. C'est une contribution essentielle à l'excellente sensation à la barre.

 

Sur la version standard, l'Italia 11.98 est équipé d'une barre franche (les roues jumelées sont en option), ce qui montre clairement à quel point le gouvernail est avancé et la position de la barre proche des winchs primaires.

Le reste de l'aménagement est assez standard. Le système d'écoute de grand-voile allemand se trouve juste devant chacune des roues jumelées, à portée de main du barreur et du régleur de grand-voile. Le cockpit lui-même est large et spacieux, avec la possibilité d'installer ou d'enlever une paire de coffres de cockpit selon que vous êtes en course ou en croisière. Devant ces derniers, les winchs primaire et secondaire se trouvent à l'endroit habituel.

En ce qui concerne le plan de voilure, un gréement fractionné 9/10e est utilisé avec deux barres de flèche arrière, un gréement discontinu et une base de cadène pleine largeur. Pas de surprise ici, mais c'est la distribution subtile de la surface de voile qui contribue à l'équilibre soigneusement planifié de ce bateau.

Pour y parvenir, le plan de voilure à fort allongement, avec sa voile d'avant à recouvrement minimal, comprend une grand-voile avec un mini-tambour carré qui, combiné à un roach décent, permet à une grand-voile de bonne taille de fonctionner avec un seul pataras.

La spécification standard comprend un mât et une bôme en alliage et un gréement en fil de fer 1×19, ce qui représente un poids de 40 kg par rapport à la version Axxon avec espars en carbone. Il est vrai que le composite coûte 37 400 € de plus, mais il ne serait pas correct d'entraver un bateau qui a tant d'atouts en le dotant de l'équivalent motorisé d'un ensemble de remodelages bon marché plutôt que d'un ensemble sportif de pneus à profil bas sur de larges jantes en alliage que ce bateau mérite.

Pendant que vous cochez les cases des options, il serait bon d'inclure le beaupré fixe en carbone. C'est un supplément de 5 000 € mais vous en aurez besoin pour faire voler vos voiles A. (Ceux qui courent sur l'Italia 11.98 ont trouvé du succès en portant à la fois des voiles symétriques et asymétriques).

 

Dans des vents légers qui ont commencé à 5 nœuds, nous avons glissé au vent à 3,8 ou 4 nœuds. Lorsque la brise a commencé à monter lentement et que 6 nœuds ont glissé à la surface de l'eau, nous l'avons égalée avec la vitesse du bateau avec le A2 réglé sur le bout-dehors fixe et nous avons serré tout ce que nous pouvions à environ 110°.

A partir de là, la brise a augmenté progressivement jusqu'à un pic d'environ 10 nœuds avec quelques rafales, ce qui nous a donné l'occasion d'atteindre 7.0-7.5 en abaissant l'étrave de quelques degrés alors que l'angle du vent apparent commençait à se déplacer vers l'avant.

De telles conditions ne permettent évidemment pas de savoir comment se comporterait l'Italia 11.98 à plus de 20 nœuds, dans une mer abrupte et déferlante, à l'approche d'un empannage fatidique, mais la possibilité de régler l'équilibre à la barre aussi facilement a fourni une indication aussi bonne que je pouvais l'espérer.

 

Depuis le poste de barreur parfaitement agencé sur le pont latéral, derrière l'une ou l'autre des roues jumelées, vous pouvez sentir l'équilibre entre vos doigts et conduire l'Italia 11.98 avec facilité. Dans les angles serrés et au vent au moins, avec un chariot d'écoute de grand-voile qui s'étend sur presque toute la largeur du cockpit à portée de main, vous pouvez ajuster cet équilibre fin et sentir les résultats instantanés.

Un point qui m'a laissé des sentiments mitigés est l'antidérapant sur le pont qui, tout en étant très efficace, est aussi assez agressif. Cela dit, le fait de pouvoir se déplacer en toute sécurité était un avantage facilité par les bonnes proportions du cockpit et la présence de moulures de recouvrement de pont peu profondes.

En ce qui concerne la construction, il n'y a pas grand chose à signaler qui sorte de l'ordinaire. La coque et le pont sont en stratifié E-glass/vinylester posé à la main avec une âme en mousse de 30 mm. Sous la ligne de flottaison, un stratifié solide court le long de la ligne centrale et autour de la quille et du gouvernail. Les principales charges structurelles sont supportées par une sous-structure en composite qui comprend des fibres de carbone unidirectionnelles pour certains des principaux éléments structurels.

Tout sauf ordinaire

Si j'ai pu penser que je ne me souciais pas trop de l'aspect du logement, c'était avant de le voir en vrai. Une fois encore, les plans d'aménagement ne vous préparent guère. Une configuration symétrique conventionnelle avec des cabines doubles à l'arrière, une cuisine à bâbord et un poste de navigation à tribord, juste devant les marches de la descente, ne suggère rien de non conventionnel.

Au-delà, un salon symétrique et une cabine double dans le coqueron avant ne font rien pour vous faire changer d'avis.  Pourtant, en réalité, ce bateau est tout sauf ordinaire. Des surfaces d'un blanc brillant immaculé dominent le plafond, les faces intérieures de la coque, les plans de travail et les armoires pour donner le genre de fraîcheur éblouissante que l'on attend de l'autre côté des Portes Noires.

Sur la version Bellissima que nous avons testée, un doux éclairage vanille illumine uniformément l'arrière des armoires minimalistes en cuir beige du salon et l'avant des couchettes. Comme l'illustrent le site Internet et les brochures d'Italia, d'autres couleurs et combinaisons sont disponibles pour l'intérieur, ainsi qu'une version à revêtement carbone - toutes sont superbes. Cela dit, il s'agit toujours d'une option à 21 700 €, mais c'est une option qu'il est difficile de ne pas voir.

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Le mât en forme de quille passe par l'extrémité arrière de la table fixe à abattant du salon, ce qui donne une idée de la position avancée du salon dans ce bateau. Avec le mât comme nouveau point de référence, vous réalisez rapidement comment le poids a été centralisé. Qu'il s'agisse de la partie principale du salon, du poste de navigation, de la cuisine, des batteries, etc., tous ces éléments sont assez proches du centre, ce qui améliore les performances dans une voie maritime tout en facilitant l'ajustement du bateau à l'avant et à l'arrière.

En ce qui concerne le réglage d'un côté à l'autre, les emménagements ont été délibérément conçus pour être symétriques afin de permettre l'empilement des voiles et de l'équipage lors des courses au large. Mais le salon semble étroit et on se demande à quel point les choses pourraient être encombrées par les voiles et le matériel qui transforment les emménagements en un parcours d'assaut pour ceux qui vont vers l'avant pour hisser et emballer le cerf-volant.

En termes de qualité générale, l'Italia 11.98 est bien construit et bien fini, avec une sensation de robustesse tout autour, et bien qu'il soit impossible d'évaluer la robustesse au cours d'un test de bateau de petit temps, l'attention portée aux détails dans les zones que j'ai pu voir était impressionnante.

En ce qui concerne la concurrence, le 11.98 est dans le peloton de tête avec de nombreux concurrents sur le marché des 38-40 pieds. Avec un prix qui commence à 220 000 € hors taxes et qui monte à 317 000 € dans ses spécifications de course complètes, l'Italia 11.98 est en bonne compagnie, mais il bénéficie d'un pedigree de course éprouvé.

Verdict

Sous le capot, l'Italia 11.98 est un bateau facile à comprendre : c'est un bateau de course ORC/IRC avec des aménagements. Il ne ressemble pas à un bateau de croisière de série moyen et penser le contraire reviendrait à suggérer qu'une Jaguar F-Type décapotable ferait une bonne voiture pour les courses en famille. Dans le sud de l'Europe, c'est le cas, bien sûr, car le toit n'est jamais relevé, ce qui permet d'embarquer facilement le chargement hebdomadaire. Et c'est là tout l'intérêt de la 11.98. Bénéficiant de meilleures conditions, les propriétaires méditerranéens ont toujours été heureux d'être vus en train de naviguer dans des bateaux élégants et racés, capables de fournir les performances que leur apparence et leur réputation leur confèrent. En fin de compte, ce bateau plaira surtout à ceux qui ont l'intention de participer à des régates et de faire une ou deux croisières dans la saison. Si ce bateau était une voiture, ce serait une Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio - audacieuse, élégante et amusante dès que l'on prend le volant.

Details

Starting price :€220,000 (ex. VAT)

LOA :11.98m (39ft 4in)

LWL :10.40m (34ft 1in)

Beam:3.98m (13ft 1in)

Draught :2.10m (6ft 11in)

Displacement (light) :6,200kg (13,669lb)

Ballast:2,000kg (4,409lb)

Sail area (100% foretriangle) :83.6m2 (900ft2)

Engine:30hp

Water capacity:200lt (44gal)

Fuel capacity:110lt (24gal)

Sail area / displacement ratio:25.2

Displacement / LWL ratio: 154